Nacho Fernández nunca se fue y ya es el dueño del primer River post Gallardo

Nacho Fernández nunca se fue O, al menos, eso le hace creer al public cuando maneja la pelota. Amo y señor del medio campo y dueño de los tiempos del juego, en el prometedor de official debut Martín Demichelis como entrenador millionario, por la primera fecha de la Liga Profesional de Fútbolvolvoí a reaffirmar lo que se preveía: el número 10 es el bastión del nuevo Riverque le ganó por 2-0 a Central Córdoba en Santiago del Estero con un gol suyo, y otro brillante de Pablo Solari. Caras conocidas en un cominézo triunfal que sigue potentiando la altísima espectanza que genera el nuevo ciclo tras la salida de Marcelo Gallardo.

Nacho’s last party with River’s jersey had been on January 13, 2021 in the painful elimination with Palmeiras, in Brazil, for the Copa Libertadores. Aquella noche loró desconsoladamente porque sabía que su pase a Atlético Mineiro era un hecho. Pero pasaron poco más de dos años y regresó con un contrato por los proximos tres años. Porque lo sentia, lo necesitaba. “Extrañaba muchísimo el day a día que se vive acá”, said the mediocampista, de 33 años, al arribar. Y el tiempo hoy es un aliado para el número 10: cada día juega un poco mejor. Su actura en Santiago del Estero fue solo la continuidad de lo que había shown en la pretemporada.

Suelto detrás del delantero colombiano Miguel Borja, la pelota siempre pasó por los pies de Fernández en los mejores tramos de River. Así, a los 16 minutos avisó con un remate de zurda que dio en el palo. Y a los 45, cuando terminaba el primer tiempo con el marcador sin goles, destrabó el partido con su calidad. Tras una recuperación alta en campo ajeno, Nacho started the game well with a rapid opening of the primera para el desborde de Casco por izquierda, Solari received the center in the second pole and rebounded back to the llegada of his own Nacho, who resolved with a fuerte remate de zurda al primer palo para el 1-0. Una buena collective jugada que potentió al equipo de cara a la segunda mitad.

Esa sonrisa de Nacho en el festejo de su gol es una imagen más que conocida de su primer ciclo entre 2016 y 2021 en el que jugó 186 partidos, anotó 31 goles, aportó 27 asistencias y conquistó nueve titulos en el club. Y tal como lo describió él mismo, sus ultimos dos años en Brasil con 109 encuentros, 19 goles y cinco titulos en Atlético Mineiro lo hicieron mejor jugador. Está activo, maduro y sereno. Piensa, juega y hace jugar. Y sus compañeros se mueven a su ritmo. Así lo fue hasta que se retiró del campo, a falta de ocho minutos cuando fue reemplazado con el ingreso de Esequiel Barco.

Compacto del triunfo de River en Santiago del Estero

As during the majority of the five friendlies –with four wins and a draw in those who scored nine goals and received only one–, River came out with a 4-2-3-1 formation. Enzo Perez y Rodrigo Aliendro en el eje, Solari por la derecha, Fernández en el centro y José Paradela por la izquierda, más Borja como única referencia de área. Y el equipo fue creciendo de menor a mayor. Con el correr de los minutos se soltó cada vez más para exprimir esa constante tenencia de pelota con el ingenio del nuevo 10 como arma central.

A difference from the last years, este River intenda construir hacia adelante con menos pases. Sostiene la obligación de hacerse cargo del partido y tener el arco rival entre ceja y ceja, pero buscar lo antes posible el hueco por dentro o por fuera para romper la defensa rival es la misión principal del equipo de Demichelis. Y tampoco se expone demasiado: el DT entiende que debe construir su equipo de atrás para adelante y ayer logró su primera valla invicta sin que Franco Armani deba trabajar demasiado. Así, impone condiciones y se erige de atrás hacia adelante con la otra inoxidable figure of Enzo Pérez. Lo mostró tanto en los amistosos como en el debut oficial de noche pese a las malas condiciones del campo de juego en el estadio Madre de Ciudades.

Ya en la segunda parte, con el resultado a favor, River resistió los primeros minutos en los que Central Córdoba intentó emparejar el trámite y luego acceleró a fondo para sellar la victory. Primero, avisó con un remate de Solari de media distance y un cabezazo de Aliendro que pegó en el poste. Y finalmente, a falta de twenty minutes para el cierre del juego, llegó otra buena jugada de derecha a izquierda que conclusyó con un spectacular remate de Solari de primera al angulo para alcanzar un muy celebrado 2-0.

El conjunto millionario pisó fuerte en Santiago del Estero e hizo prevalecer su hierarquía individual y los buenos chispazos de juego collective que viene showingdo en el inicio del ciclo de Demichelis. Enfrente, con un directo constante juego, Central Córdoba nunca pudo hacer frente a la potencia de su rival y fue sintiendo el desgaste físico de un partido que se le hizo demasiado cuesta arriba como para buscar el descuento. Tan es así que, además de los goles, River tuvo four shots en los palos y en el cierre Borja pudo haber concretado el 3-0, pero el arquero Ledesma le ahogó el grito.

Tras no ganar en la primera fecha cada uno de los últimos ocho torneos locales, el nuevo River rompió esa racha negativa que arrastraba desde 2017 y empieza a illusionarse. El presente le impone un desafío enorme tras la salida de Marcelo Gallardo luego de ocho años y medio como entrenador. Y las primeras pinceladas de Demichelis en el banco de suplentes le permiten confiar. Tiene mucho por delante y un enorme potencial para crecer. Pero sabe cuál es su camino. Y por allí transita. Desde este sábado, ya con un primer triunfo en la espalda.